Qui sommes-nous?

La Société d’Agriculture de Saint-Hyacinthe (SASH), est née d’un regroupement de producteurs et d’agriculteurs de la Montérégie-Est. Cette association rassemble donc une grande expertise dans plusieurs domaines tels que le laitier, la volaille, l’élevage et les grandes cultures. Celui-ci a pour objectif de promouvoir le savoir-faire agricole et ainsi de faire rayonner la région.

À la suite d’une expansion organisationnelle, nous retrouvons un conseil d’administration chapeautant deux organismes à but non lucratif dont chacun tient un rôle important :

Qu’est-ce qu’une Société d’Agriculture ?

Une société d’agriculture à pour mission de rassembler les agriculteurs d’une région et de leur offrir un lieu d’échange. La toute première Société d’Agriculture du Québec fut fondée en 1789 par Lord Dorchester, à l’époque où le Canada était un territoire appartenant à la couronne Britannique. Dans la région de Saint-Hyacinthe, c’est en 1830 que la première Société d’agriculture à vu le jour, soit dans le comté de Rouville. 

En 1834, un nouveau cadre juridique permet aux agriculteurs du Bas-Canada, du Québec de l’époque, de former eux-mêmes leurs sociétés d’agriculture et d’obtenir du gouvernement une subvention équivalente à deux fois la somme des cotisations versée par les membres. 

La toute première exposition agricole s’est tenue à Saint-Hyacinthe en 1837. Les agriculteurs s’étaient organisés entre eux des concours de produits agricoles sur la Halle du Marché de Saint-Hyacinthe, puis un peu plus tard sur le site de la balance à foin et animaux.

Ce n’est que dans l’Acte d’union de 1841 que l’organisation des Sociétés d’Agriculture est officiellement reconnue. Les concours et les expositions agricoles constituaient l’activité essentielle des sociétés d’agriculture. À l’époque, ces événements permettaient d’introduire de nouveaux grains, des animaux et différents instruments au bénéfice de leurs membres et du monde agricole.

En 1846, quelques personnalités de Saint-Hyacinthe ont procédé à la fondation de la Société d’agriculture du comté de Saint-Hyacinthe (aujourd’hui la Société d’Agriculture de la Vallée des Maskoutains). Elle avait pour but d’organiser l’exposition agricole annuelle à Saint-Hyacinthe et d’encourager l’agriculture régionale.

En 1858 est entré en vigueur un Acte amendant celui de 1841 pour mieux organiser les sociétés d’agriculture du Bas-Canada et pour d’autres fins se rattachant à l’agriculture dans le Bas et le Haut-Canada. Cet amendement visait à réorganiser l’administration des sociétés d’agriculture dans le territoire du Bas-Canada. Il précisait qu’il ne devait exister qu’une société d’agriculture par comté, donc que certaines sociétés verraient leur territoire modifié pour coïncider avec le découpage électoral des comtés de 1853.

En 1935, le Gouvernement du Québec, par l’intermédiaire du ministre de l’Agriculture et de la Colonisation, en plus des agronomes à son emploi, a décidé de structurer le secteur en laissant aux seules sociétés d’agriculture, et à quelques sociétés sans but lucratif, l’autorité d’organiser des expositions agricoles. Ces dernières devaient s’astreindre à des normes précises pour obtenir de l’aide financière aux versements des primes aux sujets qui se sont illustrés lors des expertises (jugements) et pour aider la relève agricole (activités pour les artisans jeunes agriculteurs).

Le ministre de l’Agriculture crée quatre catégories d’expositions agricoles, soit les expositions de comté, les expositions régionales, les expositions de district et l’exposition provinciale de Québec. L’Exposition de Saint-Hyacinthe a fait partie des expositions de district parce que sa naissance était issue d’un regroupement d’expositions de comté dont certaines avaient accepté de cesser leurs activités, telles Saint-Hyacinthe, Bagot et plus tard Chambly.

​​Lors de l’introduction de la Loi des sociétés d’agriculture en 1935, le Gouvernement du Québec avait précisé la mission et les buts des expositions agricoles comme suit :

« … encourager l’amélioration de l’agriculture, de l’horticulture, de la sylviculture, de l’industrie manufacturière et domestique et des œuvres d’art, dans ses limites de son champ d’action ; et plus spécialement de tenir des expositions agricoles dans la cité de Saint-Hyacinthe suivant le programme prescrit par le Conseil d’agriculture. »

Ces buts et cette mission ont été repris textuellement dans les statuts de La Société d’Agriculture du district de Saint-Hyacinthe lors d’une réunion tenue le 20 mai 1936 dans la salle du journal Le Clairon, situé au 173 rue Girouard à Saint-Hyacinthe par les sociétés d’agriculture de comté de la région. Ce regroupement marque le début d’un essor qui aujourd’hui encore va en s’accentuant.

La nouvelle société réunissait les présidents et vice-présidents des cinq sociétés d’agriculture de comté ayant manifesté leur intention d’y participer, soit les sociétés de Saint-Hyacinthe, Bagot, Rouville, Richelieu et Verchères. La société d’agriculture de Chambly s’est jointe aux cinq sociétés fondatrices en 1949.

Évidemment, tous s’accordent pour dire que les sociétés d’agriculture de comté ne roulent pas sur l’or. L’organisation de leurs activités compte à peu près uniquement sur le bénévolat et la disponibilité de certains de leurs membres. Au cours de l’assemblée de La Société d’Agriculture du district de Saint-Hyacinthe du 24 février 1976, il a été adopté par ses administrateurs à l’unanimité qu’une somme de 500 $ soit versée à chacune des sociétés de comté à titre de remboursement de certaines dépenses de publicité qui auraient bénéficié à l’Exposition. Cette aide financière existe toujours aujourd’hui, mais elle a pris de la valeur avec l’inflation.

À travers les années, la SASH a acquis des terrains et construit des bâtiments pour la tenue de ses activités, principalement pour l’organisation de son exposition agricole. Encore aujourd’hui, sa mission première reste l’organisation de l’Expo agricole de Saint-Hyacinthe, mais elle s’est modernisée et développée à l’image de la région. Ces avancées lui permettent aujourd’hui de proposer un éventail d’événements à caractère agricole reconnus dans toute la province et des immeubles lui assurant des revenus récurrents qu’elle met à la disposition d’autres promoteurs événementiels afin de promouvoir la région dans le tourisme d’affaires.

Notre histoire

Vision et mission

Vision

Notre organisation souhaite être le principal lieu de mise en valeur et d’échanges sur la réalité agricole au Québec et son potentiel de développement et d’innovation.

Ouverte sur le monde, elle est un maître d’œuvre reconnu dans l’attraction, l’accueil et l’organisation d’événements agroalimentaires de qualité, visant les clientèles professionnelles et le grand public.

Nous sommes un acteur historique et incontournable dans le dynamisme de la vie sociale et culturelle de la région, et dans son développement économique et touristique lié au secteur de l’agroalimentaire.

Mission

Notre organisation à pour mission de promouvoir l’agriculture sur son territoire et au Québec par une meilleure valorisation de sa réalité et de son évolution parmi la population ainsi que par une synergie accrue entre ses membres et les acteurs du milieu agroalimentaire.

Ses principaux objectifs consistent à encourager l’amélioration de l’agriculture sous toutes ses formes, à favoriser la commercialisation des produits agroalimentaires et à offrir une vitrine technologique.

Par la complémentarité de ses deux entités, la Société d’Agriculture de Saint-Hyacinthe et GoXpo, elle crée, développe, promeut et gère des expositions d’envergure et des événements de tourisme d’affaires, mais aussi d’agrément.

Elle offre des installations durables et des services complémentaires adaptés aux besoins de ses clients et partenaires, sur son site d’Espace Saint-Hyacinthe.

Les cinq Sociétés locales d’Agriculture

Chaque Société locale d’Agriculture est composée d’un président, d’un vice-président, d’un 3e membre, d’un secrétaire et de quelques autres administrateurs.

	Bagot	Richelieu	Rouville	Vallée des maskoutains	Verchères
Président	Simon Giard	Denis Godin	Dominic Sansoucy	Richard Lagacé	Guillaume Ménard
Vice-président	Claude Corbeil	Patrick Godin	André Beaudet	Benoit Beauregard	Élodie Malo
3e membre	Réal Picard	Pierre Benoit	Alexandre Rochat	Luc Gravel	Lisa Tardif
Secrétaire	Nancy Thibault	Marco Lavallée	Véronique Larose	Gaston Doré	Mélanie Malo